San Antonio – San Antonio Spurs merengkuh kemenangan kesembilan dari 10 partai terakhirnya. Itu dicapai dengan menundukkan Los Angeles Clippers yang sebaliknya justru sudah kalah di sembilan laga terakhir. Spurs menang 106-84.
Di AT&T Center, Jumat (9/1/2009) WIB, Spurs memulai dengan kurang meyakinkan. Pada kuarter pertama mereka malah tertinggal tiga bola dari tamunya, 16-22.
Baru pada kuarter dua Spurs mulai membenahi penampilan dan menambah 27 angka sedangkan Clippers 22. Tambahan poin itu membuat paruh pertama berakhir dengan selisih tipis 44-43 untuk keunggulan tim tamu.
Di kuarter ketiga, penampilan Spurs kian membaik sehingga mampu berbalik unggul 75-69 di akhir kuarter itu. Di kuarter akhir, Spurs menunjukkan ketangguhannya di zona pertahanan dan penyerangan dengan bikin 31 angka dan menahan Clippers cuma bisa menambah 15.
Pertandingan ini pun jadi milik tuan rumah Spurs dengan skor akhir 106-84. “Lini bertahan menjadi lebih baik seiring dengan jalannya pertandingan, dan itu telah memompa (semangat) penyerangan,” ucap pelatih Spurs Gregg Popovich di Yahoosports.
Bangkitnya Spurs di paruh kedua pun dapat acungan jempol dari pemain lawan. “Di paruh kedua mereka memasukkan semua yang mereka tembakkan. Kami harus mengubah cara bermain kami, seperti bertahan lebih baik,” ceplos shooting guard Clippers Eric Gordon.
Dalam partai tersebut, Tony Parker jadi inspirator Spurs dengan raihan 19 poin, 3 rebound dan 4 assist. Sementara Al Thornton jadi penampil terbaik Clippers lewat sumbangan 21 poin, 5 rebound dan 1 assist.

Kawasaki secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari ajang MotoGP. Seperti ramai diberitakan sebelumnya, masalah keuangan menjadi sebab hengkangnya pabrikan Jepang tersebut.